Conquistata dai saraceni nell'875, fu solo grazie ai normanni che a partire dal 1060 Catania ottenne un nuovo splendore.
Nel 1239 Federico II di Svevia fece edificare il castello Ursino ai margini dell’abitato e in prossimità del mare, pensato come sistema difensivo della costa.
Nel 1669 un’ enorme colata lavica sommerse i quartieri occidentali sino a riversarsi in mare, mentre, nel 1693, un catastrofico terremoto ridusse la città ad un cumulo di rovine.
Una ricostruzione intelligente ridisegnò Catania con criteri “moderni”, con strade larghe e diritte: furono demoliti gli edifici rimasti per metà in piedi e si costruì su strati di macerie, elevando di qualche metro il livello della città e pervenendo a noi così come oggi la conosciamo.
Catania è una città dalle tante sfaccettature, capace di dare al visitatore forti emozioni per alcuni scorci del paesaggio urbano.
La crescita della città di Catania è legata, nel bene e nel male, al rapporto con l’ Etna: usufruendo della fertilità, soggiacendo alle colate, piegando la pietra lavica a materiale per costruire le case.
Assoggettata per tre secoli ai greci, nel 263 a.C. venne conquistata dai romani, il cui dominio imperiale accrebbe notevolmente la città, ed è testimoniato dagli edifici giunti fino ai nostri giorni: l’ anfiteatro in piazza Stesicoro, il teatro e l’ Odeon tra la parte occidentale di via Vittorio Emanuele e via Teatro Greco.
CATANIA
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Catania è una delle città siciliane più belle e ricche di storia. Per questa ragione l'Unesco ha dichiarato il centro cittadino patrimonio mondiale dell'umanità. Catania sorge sulla costa orientale della Sicilia, ai piedi del vulcano Etna, ed è una vera e propria miniera di ricchezze artistiche, culturali e naturali, frutto di una storia antichissima, che risale al 729 a.C., anno di fondazione della città da parte dei Calcidiesi. Passeggiare per le strade e i parchi di Catania rappresenta un vero e proprio tuffo nei secoli, tra costruzioni romane e barocche, suggestivi vicoli e ampie piazze, angoli verdi e paesaggi costieri.
ETNA
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Chiamato dai siciliani Mungibeddu o 'a Muntagna, ad indicare il suo riconoscimento come "la Montagna" per eccellenza, l’Etna è il vulcano attivo più alto d’Europa.
Dichiarata 'Patrimonio dell'Unesco', l’area urbanizzata (che consta di centri di piccole e medie dimensioni) raggiunge i 1.000 metri, mentre le aree coltivate e boschive arrivano fino a 1.500 metri.
L’Etna presenta una grande varietà geologica e paesaggistica densa di boschi con specie endemiche, aree desertiche costituite da rocce vulcaniche che, durante l’inverno, si coprono di neve.
FERA 'O LUNI
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Piazza Carlo Alberto, situata nel centro storico di Catania tra la Villa Bellini, via Umberto e Corso Sicilia, fiancheggiata dalla pittoresca Chiesa della Madonna del Carmelo e dalla sotterranea Chiesa di San Gaetano alle grotte, è uno dei posti più affascinanti di Catania. La piazza è famosa perché tutti i giorni vi si svolge il mercato, popolarmente conosciuto come “Fera o’ Luni”. Diverse sono le ipotesi sul significato del suo nome: la più plausibile è quella secondo la quale il mercato in passato fosse attivo soltanto il lunedì, e da ciò avrebbe avuto origine il nome “Fera o’Luni” ossia “Fiera del lunedì”. Insieme alla “Pescheria” (tipico mercato del pesce in Piazza Duomo), la “Fera o’ Luni” è uno dei mercati più antichi e caratteristici della città.
ACITREZZA
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Il borgo marinaro di Acitrezza, meta rinomata del turismo estivo, si sviluppa sulla costa ionica della Sicilia tra Catania ed Acireale ed è stato reso famoso dalla leggenda omerica dello scontro tra il ciclope Polifemo ed Ulisse, e successivamente da Giovanni Verga con il romanzo "I Malavoglia", capolavoro assoluto del verismo letterario. Tutta l’area oggi è Riserva Naturale e Riserva Marina: i “Faraglioni”, così come l'isola Lachea che fa da capofila, costituiscono una stupenda processione di isolotti e sono la testimonianza di una eruzione vulcanica sottomarina avvenuta in tempi preistorici.